Een arbeidsovereenkomst is een contract waarbij iemand in dienst treedt bij een werkgever in ruil voor loon. Er zijn drie vormen: de overeenkomst voor onbepaalde tijd (vast contract), voor bepaalde tijd (tijdelijk) en de nul-urenovereenkomst. Bij een arbeidsovereenkomst gelden wettelijke bescherming, loondoorbetaling bij ziekte en recht op WW bij ontslag. Dit onderscheidt zich van een opdrachtenovereenkomst die geldt voor zzp-ers.